2010年7月2日（金）13:00
◇悪玉コレステロールとの比率改善を／禁煙、運動が効果的
そろそろ職場で行った健康診断の結果が分かるころ。気になるコレステロール値に悪玉（ＬＤＬ）と善玉（ＨＤＬ）があるのはよく知られているが、意外に見落としやすいのが善玉の数値。悪玉と善玉の比率（ＬＨ比）を知って動脈硬化防止を心掛けたい。【小島正美】
東京都内の男性（５８）は健康診断の結果、悪玉のＬＤＬが１デシリットル当たり１２５ミリグラム、善玉のＨＤＬは同４５ミリグラムだった。脂質異常症と診断されるのはＬＤＬ値が１４０以上、ＨＤＬが４０未満のため、特に異常はない。ところが、たまたま超音波検査（エコー検査）で心臓周辺の血管を調べてもらったところ、鎖骨下の動脈の血管に脂がたまり、血管が狭くなっていることが分かった。
この男性のケースをどう考えればよいか。生活習慣病予防外来で脂質異常症などの患者を多く診ている武田病院健診センター（京都市）の桝田出（いづる）所長（京都大学医学部臨床教授）は「こういうケースは珍しくない」と日ごろの治療体験から話す。続けて、「悪玉のＬＤＬが正常目安の１２０未満であっても、ＨＤＬが低い場合は心筋梗塞（こうそく）を起こすリスクがけっこう高いので、ＬＤＬとＨＤＬの比率であるＬＨ比（ＬＤＬ÷ＨＤＬ）を見ることが重要だ」と指摘する。
ＨＤＬは血管に付着した悪玉コレステロールを運び去る働きをする。つまり、ＨＤＬが低いと血管に脂がたまりやすくなるわけだ。
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小倉記念病院（北九州市）が０６～０７年に、急性心筋梗塞や狭心症で運ばれた患者約３７０人を調べたところ、ＬＤＬの平均値は正常範囲内の１１１ミリグラムだった。さらにＬＤＬが１００未満と低く、より正常と思われた患者１４１人を調べたところ、約３割の人はＨＤＬが４０未満と低かった。
同様の報告はほかにもある。カレスサッポロ北光記念クリニック（札幌市）の佐久間一郎所長らの研究報告によると、心筋梗塞になった北海道内の男性患者５７１人のうち、３１３人（約５５％）はＬＤＬが１２０未満と正常範囲だったが、ＨＤＬは正常範囲とはいえ低めの４０～５０程度だった。
こうした研究結果から、桝田さんは「ＬＤＬとＨＤＬの比率が２～２・５以上ある場合は、たとえＬＤＬが正常範囲でも、要注意と考え、念のためにエコー検査で頸（けい）動脈の様子を調べた方がよい」と話す。
エコー検査をすれば、血管の中に脂がどれくらいたまっているかが分かる。佐久間さんのクリニックでは、健診を受けた人にＬＨ比を最初から見せている。その比率が２～２・５以上の場合には、生活指導や治療を勧めている。佐久間さんは「ＨＤＬが正常範囲でも４０台の人は要注意だ」とＨＤＬの数値の重要性を話す。
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動脈硬化などに詳しく、ＬＨ比を重視した診療を提言している倉林正彦・群馬大学医学系研究科教授は「健康な人では、まずＬＤＬを１２０以下まで下げ、ＬＨ比を２以下にする。糖尿病や高血圧、家族に脂質異常症のある人は、ＬＨ比を１・５程度にするのがよい」とアドバイスする。
医療機関では一般的に、ＬＨ比の改善には肝臓でのコレステロールの合成を抑えるスタチン系薬剤が使われる。また、中性脂肪の高い人はコレステロールの腸での吸収を抑える薬剤を組み合わせることもあり、３～４カ月程度の服用で改善するケースが多い。
薬以外でＨＤＬを上げる方法としては、喫煙をやめて、運動するのが一番効果的だ。東山武田病院（京都市）では患者の体力に応じた運動もアドバイスする。今井優・健康運動指導科長は「１日３０分程度歩く運動を続けるだけでも、約２～４カ月でＨＤＬが上がる」と運動の大切さを強調している。
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血液検査だけでは不十分です。
頚動脈エコー検査も合わせてお受けになることをお勧めします。